Un seism extrem de puternic s-a produs vineri în Myanmar, fiind resimțit până în China și producând panică și la Bangkok, capitala Thailandei vecine.
Conform Centrului german pentru Geoștiințe (GFZ), seismul a avut magnitudinea de 6,9. Institutul Geologic american (USGS) a anunțat că magnitudinea a fost de 7,7.
Potrivit agențiilor internaționale de presă, preluate de Agerpres, cutremurul a avut epicentrul în apropierea orașului Mandalay, la o adâncime de 10 km și s-a produs la ora locală 14:20 (06:20 GMT).
În capitala Myanmarului, Naypyidaw, străzile au fost sparte de zguduituri și bucăți de tavan au căzut în clădiri, au observat jurnaliștii AFP.
Zguduituri puternice au fost resimțite și în Thailanda vecină, provocând panică la Bangkok, unde birourile și magazinele au fost evacuate, iar circulația trenurilor pe unele linii de metrou a fost oprită.
„Am auzit zgomotul în timp ce dormeam acasă, așa că am fugit cum am putut, în pijama, afară din clădire”, a declarat pentru AFP Duangjai, un locuitor al celui de-al doilea oraș ca mărime din Thailanda, Chiang Mai, o destinație turistică populară cunoscută pentru templele sale.
Prim-ministrul thailandez Paetongtarn Shinawatra a anunțat imediat convocarea unei „întâlniri de urgență”.
Seismul a fost resimțit și în provincia chineză Yunnan (sud-vest), potrivit agenției chineze de fizică a pământului, care a înregistrat o magnitudine de 7,9.
Cutremurele sunt relativ frecvente în Myanmar, unde șase cutremure de magnitudine 7 sau mai mare au avut loc între 1930 și 1956 pe Falia Sagaing, care străbate centrul țării de la nord la sud.
În 2016, un cutremur cu magnitudinea de 6,8 grade a zguduit capitala antică, Bagan, din centrul țării, ucigând trei persoane și provocând prăbușirea zidurilor unui templu dintr-o destinație turistică.
În noiembrie 2012, un cutremur cu magnitudinea de 6,8 pe scara Richter a lovit centrul țării, ucigând 26 de persoane și rănind sute.
Infrastructura slabă, serviciile de sănătate insuficiente, în special în zonele rurale, și dezvoltarea necontrolată în zonele urbane au făcut ca populația să fie deosebit de vulnerabilă în cazul unui dezastru natural, spun experți citați de AFP.