Economia Marii Britanii a înregistrat un avans de numai 0,1 la sută în ultimul trimestru al anului trecut, pe fondul contextului economic global, al scăderii puterii de cumpărare a populației și al prognozelor nefavorabile cu privire la dezvoltarea mediului de afaceri în 2025.
Acest avans minuscul al economiei nu a venit din zona producției, ci de la pub-uri, baruri și săli de cinema, care au avut creșteri importante ale cifrei de afaceri înaintea Crăciunului. Alte surse de creștere provin din industria farmaceutică și din cea a asamblărilor de utilaje, arată datele Oficiului de Statistică de la Londra. Producția, însă, a fost în picaj în aproape toate sectoarele economice.
Această creștere anemică vine după mai multe luni în care performanțele economiei britanice au fost slabe.
Antreprenorii cred că răul abia urmează, întrucât la 1 aprilie (noul an fiscal) vor intra în vigoare noile taxe impuse de guvernul laburist asupra mediului de afaceri.
Deoarece angajatorii vor fi obligați să crească cota de contribuție pentru angajați, dar și salariile (din cauza majorării salariului salariului minim pe economie, care intră în vigoare tot la 1 aprilie), se așteaptă concedieri în aceste sectoare care au împins înainte economia Regatului Unit în ultimul trimestru din 2014. Totodată, angajările vor fi aproape înghețate tot anul, cu șanse mici de “dezghețare” înaintea Crăciunului.
În acest context, se așteaptă ca multe afaceri mici, în special din sectoarele HORECA și retail, să pună definitiv lacătul pe poartă. Totodată, se estimează că foarte puțini mici antreprenori vor avea curajul să înceapă o afacere în 2025.
În prezent, cea mai mare problemă cu care se confruntă micii întreprinzători este cea a întârzierilor la plată, care depășesc și 47 de zile. Din acest motiv, guvernul de la Londra are în vedere schimbarea legislației, astfel încât beneficiarii să fie obligți să-și achite facturile în termen fix, fără posibilitatea de a trage de timp.
În contextul economic actual, nici o firmă nu va supraviețui dacă nu își va face o prioritate din “prezența digitală”, începând cu crearea unui website de afaceri, afirmă analiștii economici. Acest lucru pare cu atât mai ușor cu cât au apărut instrumente digitale care ajută investitorii să-și creeze un site profesional în doar câteva minute. În plus, instrumente precum Big Team AI a introdus pe piață “angajați AI” care îi ajută pe antreprenori să economisească sume uriașe, întrucât nu mai trebuie să angajeze persoane care să desfășore aceste activități. Unul din acești angajați AI care a devenit extrem de popular este “Marketing Mark”.
Încrederea în economie s-a prăbușit
Încrederea investitorilor în mediul de afaceri din Regatul Unit se afla, la finele lui 2024, la cel mai scăzut nivel din ultimii doi ani – doar 39 la sută – potrivit barometrului realizat de Lloyd Business. Acest indice a continuat să scadă și în prima lună din 2025, pentru a cincea lună consecutiv, după ce guvernul laburist a anunțat, în octombrie 2024, că intenționează să impună noi taxe pentru angajatori, menite să aducă un plus de 25 de miliarde de lire la bugetul statului.
Circa 100.000 de locuri de muncă au fost desființate în ultimul an, cele mai multe fiind în sectorul HORECA (peste 58.000), urmate de retail. Aceste domenii de activitate vor fi afectate de disponibilizări masive pe tot parcursul anului care urmează.
Retailul, victima principală a pandemiei
Sectorul de retail pare să fi pierdut definitiv competiția cu afacerile desfășurate online atât în Marea Britanie, cât și în întreaga lume. În prezent, vânzările online reprezintă un sfert din totalul vânzărilor de retail din Regatul Unit.
Principalul motiv al declinului este creșterea explozivă a chiriilor din centrele orașelor și de pe marile bulevarde, care au determinat închideri masive de magazine și disponibilizări de personal.
Estimările arată că peste 8.500 de firme din sectorul de retail s-au închis în Marea Britanie anul trecut, în timp ce în 2023 s-au închis circa 10.500 de firme. Modul clasic de a face cumpărături pare să-și fi pierdut definitiv popularitatea, pe fondul creșterii abrupte a cumpărăturilor online, de la momentul pandemiei încoace. Din lipsă de timp sau din comoditate, tot mai mulți oameni preferă să cumpere online decât să se deplaseze la magazine. Investitorii care mai dețin spații comerciale au fost nevoiți să ia măsuri drastice pentru a rezista pe o piață în care chiriile au explodat, iar concurența online este extrem de puternică. Ei au închis magazinele mai mici din lanțurile pe care le dețin și au făcut multe disponibilizări de personal. Cea mai popularăplatformă de cumpărături online în Marea Britanie rămâne Amazon, urmată de Ebay, Argos și gigantul Tesco. Surprinzător, retailerul chinez Temu a urcat pe locul cinci în topul preferințelor cumpărătorilor, reușind să surclaseze nume foarte grele de pe piața de retail, precum ASDA, ASOS, Apple sau Sainsbury’s. În 2023, vânzările Amazon în Marea Britanie au atins 26,4 miliarde de lire sterline. Datele pentru 2024 vor fi disponibile începând cu luna aprilie.